Die Verhaltenstherapie bei Kindern und Jugendlichen ist problemorientiert, d. h. die Behandlung setzt am aktuellen Problemverhalten an. Hierzu werden hypothetisch prädisponierende, auslösende und aufrechterhaltende Bedingungen des Problemverhaltens analysiert. Zudem ist sie zielorientiert. Dabei werden mit dem Kind bzw. dem Jugendlichen und seinen Eltern die Therapieziele festgelegt. Des Weiteren ist die Verhaltenstherapie handlungsorientiert. Dies erfordert beispielsweise neben der Änderung von Einstellung und automatischen Gedanken das aktive Einüben des neuen Verhaltens und somit die praktische Anwendung der gewonnenen Einsichten. Die Verhaltenstherapie bei Kindern und Jugendlichen ist nicht auf das therapeutische Setting begrenzt. Dies bedeutet die Therapie in konkrete soziale Situation (Schule, Zuhause) zu übertragen. Dabei können wichtige Personen wie beispielsweise Eltern, Lehrer in die Therapie mit einbezogen werden. Ein wichtiges Prinzip ist die Transparenz und der Grundsatz Hilfe zur Selbsthilfe. Alle Beteiligten werden hierzu altersentsprechend über die auslösenden und aufrechterhaltenden Bedingungen des Problemverhaltens informiert. Zudem stellt der Therapeut alle wichtigen Informationen über das betreffende Krankheitsbild sowie die verwendeten Verfahren zur Verfügung. (Esser Günter: Klinische Psychologie und Verhaltenstherapie bei Kindern und Jugendlichen)